La finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2025, remportée par le Sénégal face au Maroc, restera comme l’un des matchs les plus commentés de l’histoire récente du football africain. Au-delà de l’enjeu sportif, la rencontre a été marquée par une succession d’incidents et de controverses : arbitrage contesté, tensions médiatiques, gestes protocolaires interprétés comme des maladresses diplomatiques. Autant d’éléments qui relancent le débat sur la capacité du Maroc à accueillir, dans un climat apaisé et consensuel, des compétitions de dimension mondiale comme la Coupe du monde 2030.

Une finale attendue, un climat rapidement électrique

Annoncée comme une affiche de prestige entre deux grandes nations du football africain, la finale de la CAN 2025 devait être une vitrine du sport continental. Le Maroc, pays hôte, entendait démontrer son savoir-faire organisationnel et sa capacité à offrir un spectacle à la hauteur des standards internationaux.

Cependant, dès le déroulement du match, plusieurs décisions arbitrales ont suscité de vives réactions. Si les erreurs d’arbitrage font partie intégrante du football, leur accumulation lors d’une finale aussi médiatisée a contribué à installer un climat de suspicion et de frustration, notamment du côté sénégalais.

L’« affaire des serviettes » : un épisode devenu symbole

Parmi les faits les plus commentés figure ce que les observateurs ont rapidement baptisé l’« affaire des serviettes ». Selon plusieurs analyses médiatiques, cet épisode serait intervenu à des moments clés du match, perçus par le camp sénégalais comme des tentatives de perturbation du rythme de jeu.

Bien que les interprétations divergent et que les versions officielles restent prudentes, cet incident a alimenté un sentiment de malaise, renforçant l’idée que le contexte dépassait le simple cadre sportif.

Arbitrage : une polémique récurrente dans le football africain

Les décisions arbitrales contestées ont ravivé un débat ancien dans le football africain : celui de la qualité, de l’indépendance et de la formation des arbitres lors des grandes compétitions.

Plusieurs consultants et anciens joueurs ont appelé, à la suite de cette finale, à un renforcement des mécanismes de contrôle et de transparence, estimant que l’image du football africain ne peut se permettre de telles zones d’ombre lors de ses événements majeurs.

Conférence de presse : une séquence jugée inappropriée

La tension ne s’est pas dissipée avec le coup de sifflet final. En conférence de presse, le sélectionneur sénégalais Pape Thiaw a été accueilli par des sifflets attribués à une partie des journalistes marocains présents.

Cet épisode, largement relayé sur les réseaux sociaux, a été perçu par de nombreux observateurs comme un manquement aux règles de bienséance et à l’éthique journalistique. Dans un contexte international, la conférence de presse est censée être un espace d’expression respectueux, indépendamment du résultat sportif.

La remise du trophée : le geste de trop ?

C’est toutefois la cérémonie de remise du trophée qui a suscité la réaction la plus vive. Le refus de Son Altesse Royale le Prince Moulay Rachid, frère du Mohammed VI, de remettre personnellement le trophée au capitaine sénégalais a été interprété par une partie de l’opinion comme un geste de froideur, voire de désapprobation.

Dans les grandes compétitions internationales, le protocole revêt une importance symbolique majeure. Pour beaucoup, cet épisode a éclipsé la célébration sportive et donné une image peu élégante de l’événement.

Une image internationale mise à l’épreuve

Ces différents incidents ont dépassé le cadre de la CAN 2025 pour s’inscrire dans un débat plus large sur la crédibilité du Maroc en tant que futur organisateur de compétitions mondiales.

Alors que le royaume nourrit de grandes ambitions sur la scène sportive internationale, notamment avec la Coupe du monde 2030, ces polémiques soulèvent des interrogations légitimes : neutralité institutionnelle, gestion des émotions nationales, respect strict des protocoles et des acteurs étrangers.

Le Sénégal, champion dans l’adversité

Face à ce contexte tendu, le Sénégal a su faire preuve de résilience. Les Lions de la Teranga ont remporté le trophée sur le terrain, confirmant leur statut de référence du football africain.

Cette victoire, obtenue malgré les controverses, renforce l’image d’une équipe capable de transcender les difficultés extra-sportives pour se concentrer sur l’essentiel : le jeu et la performance.

Au-delà de la polémique, une leçon pour le football africain

La finale de la CAN 2025 restera comme un signal d’alerte. Elle rappelle que l’organisation d’un grand événement sportif ne se limite pas aux infrastructures et à la logistique, mais repose aussi sur la gestion humaine, médiatique et symbolique.

Pour le football africain comme pour les pays candidats à l’organisation de compétitions mondiales, l’enjeu est clair : garantir un cadre équitable, respectueux et apaisé, afin que le sport demeure un facteur d’unité plutôt que de division..